Šperk sa našiel vo vraku lode pri antickom prístave Cézarea medzi
rímskymi mincami z tretieho storočia. Medzi pokladom boli aj bronzové
figúrky, zvončeky na odohnanie zlých duchov, keramika a ďalšie predmety.
Vo vyhlásení to uviedol Izraelský pamiatkový úrad (IAA).
Hrubý osemhranný zlatý prsteň so zeleným drahokamom má na sebe vyrytú
postavu mladého pastiera v tunike, ktorý má cez plece prehodeného barana
alebo ovečku. Vyjadrovať má kresťanský symbol "dobrého pastiera".
V relatívne plytkých vodách sa našiel aj červený drahokam s lýrou
vyrezanou na svojom povrchu, ako aj zvyšky dreveného trupu a ďalšie
časti rozbitých lodí.
Cézarea bola podľa odborníčky z IAA Heleny Sokolovovej v treťom storočí
miestnym hlavným mestom Rímskej ríše. Mestský prístav v tom období
slúžil ako hlavný uzol pre rôzne činnosti ríše.
Odborníčka tiež skúmala prsteň a vysvetlila, že obraz Ježiša ako
starostlivého pastiera, ktorý sa stará o svoje stádo a vedie tých, ktorí
to potrebujú, existuje v ranej kresťanskej symbolike, nájsť ho na
prsteni však bolo zriedkavé.
Prítomnosť takéhoto symbolu na prsteni, ktorý mohol vlastniť Riman z
Cézarei alebo jej okolia, dáva podľa Sokolovovej zmysel vzhľadom na
etnicky a nábožensky heterogénny charakter prístavného mesta v treťom
storočí. Vtedy bola Cézarea jedným z prvých centier kresťanstva na
svete.
"Bolo to ešte obdobie, keď bolo kresťanstvo vo svojich začiatkoch.
Rozhodne však jeho význam rástol a rozvíjal sa, a to najmä v mestách,
ako bolo toto," vysvetlila odborníčka. Dodala, že fakt, že samotný prsteň bol malý, naznačuje, že mohol patriť aj žene.
Kresťanstvo sa v tom čase praktizovalo iba na tajných fórach. Rímska
ríša však bola podľa Sokolovovej relatívne tolerantná k novým formám
náboženstva, a to aj vrátane uctievania Ježiša. Práve preto bolo podľa
nej pre bohatého občana ríše prijateľné, aby takýto prsteň nosil.
Popri vyššie spomínaných nálezoch z rímskej éry objavili potápači z IAA
neďaleko pokladnice druhý vrak, v ktorom bolo asi 560 mincí zo 14.
storočia.